Daniel Ricciardo har fortalt McLaren at give ham et ottecifret pay-off, hvis de vil erstatte ham med Oscar Piastri til næste sæson, ifølge en rapport.
McLaren ønsker at erstatte australieren med sin yngre landsmand for 2023. Piastri blev forfremmet til et racersæde af Alpine efter Fernando Alonso meddelte, at han ville tage af sted Aston Martin , men Formel 2 champion har andre planer for sit F1 debut.
I stedet for at holde fast i Enstone-tøjet, ønsker Piastri at slutte sig til McLaren - en mulighed forhandlet af hans manager Mark Webber . Men Ricciardo er garanteret mindst et år mere efter dette på sin nuværende aftale, og er fast besluttet på at se den kontrakt - eller i det mindste modtage en stor løn.
Ifølge australsk side Speedcafe , den 33-årige er den eneste part, der har magten til at annullere sin kontrakt, hvilket efterlader McLaren i en trang situation. For at opgive sit sæde med holdet, hævder rapporten, at Ricciardo har bedt om et gebyr på mere end £12 millioner.
Det endelige gebyr forventes at være mindre, hvis begge sider indgår en aftale, men stadig vil Ricciardo tjene millioner for at træde til side for at lade Piastri køre sammen Lando Norris . Og selvom han gør det, vil hans F1-fremtid sandsynligvis være sikker med flere hold, der venter på at kaste sig ud.
Mindst fire hold har været i kontakt med Aussie for at få en fornemmelse af hans hensigter i de seneste uger. En af dem menes at være Alpine, som ville overveje at bringe Ricciardo tilbage i folden skulle de ende med at miste Piastri til McLaren.
'Jeg mener, hvis man for eksempel ser på Fernando, så kommer og går han, og det tror jeg også sker for andre kørere,' sagde chefen Otmar Szafnauer. 'Og jeg tror ikke, det er et problem overhovedet. Jeg tror, at det, vi skal fokusere på, er, som jeg siger, de planer, vi har for de næste otte eller ni løb.
'Vi er nødt til at sikre, at vi supplerer den plan med den bedste chauffør, vi kan, og der er nogle muligheder derude for os. Og vi sætter den bedste chauffør ind ved siden af Stephen [Ocon] , så vi kan komme videre mod det, vi har planlagt.'
Hvad angår Piastri, er hele sagaen klar til at gå i retten med begge hold overbevist om, at de har en gyldig kontrakt med raceren. Hvis Alpine faktisk kan bevise, at de har ret til at forfremme deres reserve til et racersæde næste år, så kan McLaren være på udkig efter endnu en kæmpe udbetaling, hvis Piastri beslutter sig for at bryde den aftale.
