EastEnders-legenden Pam St Clement har tilstået, at hun havde en livsforandrende lesbisk fling bag hendes mands ryg, da deres ægteskab var ved at ende.
Stjernen, der spillede matriark Pat Butcher på Albert Square i 26 år, var i 30'erne, da hun faldt for en kvinde på en rejse til Australien, mens hendes embedsmand blev hjemme i Storbritannien.
For første gang ramte en uventet følelse mig som en bombe, dens chokbølge opsluger mig, siger Pam, da hun afslører sit kast på en verdensturné fra 1975 med Royal Shakespeare Company.
I sin opsigtsvækkende nye selvbiografi fortæller Pam, 72, også, hvordan en øks-besat galning lancerede et frygtindgydende homofobisk angreb på hende og en gruppe venner uden for en velkendt homoseksuel klub.
Og hun afslører, at hun var nødt til at køre sin bil lige mod ham for at redde dem alle.
Pam åbnede for første gang om, at hendes tidlige år skjulte hendes biseksualitet, og siger, at det at flyve ud til Australien gav hende det åndedrætsrum, hun havde brug for.
Afstanden tillod mig et objektivt syn på mit ægteskab - især efter at vi landede i Sydney, siger hun. Det var en temmelig homoseksuel by selv dengang, et mekka af sjov og skandaløs alternativitet.
Firkantede ikoner: Pat og Frank (Billede: BBC)
Og jeg faldt, ikke for noget bush-whacking hunk, men for en kvinde. Det var en tid for opdagelse og opgivelse, af spænding og frihed. Jeg ville bejle og blive bejlet og følte ingen skyld.
Den måned i Sydney gik alt for hurtigt, og vi sagde snart farvel i lufthavnen med løfter om genforeninger tilbage i Storbritannien. Jeg savnede næsten flyet, jeg var så fortvivlet over at forlade.
Pam havde mange forhold til mænd i sin ungdom. At få en kæreste var aldrig et problem, siger hun.
Men da jeg voksede op, var samleje uacceptabel opførsel. Jeg var 19, da jeg følte mig moden nok til at opgive min jomfruelighed.
Han var en italiensk flådeofficer. Han så guddommelig ud i uniform og kaldte mig Paloma, italieneren for due. Det var nok til at få enhver jomfru til at svømme.
Det var 1969 før Pam giftede sig. Og lige så meget som hun forsøgte at få tingene til at fungere med hendes købmandsmandmand Louis, skulle det ikke være.
Hun siger: Jeg havde drømme om at lave et konventionelt ægteskab og varetage en pligtskyldig husmors funktioner. Moderinstinkter steg af og til.
Men jeg havde ikke noget forbillede. Jeg var bange for at være en forfærdelig forælder, for at påføre den samme begyndelse, som jeg havde udholdt.
Ung skuespillerinde: Pam St Clement i Enemy at the Door, 1978
Louis måtte tilbage til havet og var væk tre måneder ad gangen. Det var meget svært at tilpasse sig, at han kom hjem, som at møde igen.
Vi var i gang med forskellige karrierer, og min teenagedrøm om at være 'den perfekte kone' var i modstrid med mit arbejde. Jeg havde en fornemmelse af, at han så mig som ambitiøs. Jeg ville simpelthen handle, fordi det fodrede min sjæl.
I de første år lagde Pam sine bekymringer om sit ægteskab til side. Hun siger, at hun ignorerede tvivlens frø.
Derefter tog hun på sin verdensturné med stjerner som Glenda Jackson, Timothy West og Patrick Stewart.
Kort efter turen og fling var over Pams ægteskab smuldret.
Hun husker: Noget havde uigenkaldeligt ændret sig. Han var blevet told- og afgiftsmand og ansøgte om overførsel til Skotland.
'Han forventede, at jeg skulle følge ham, men det gjorde jeg ikke. Det burde have været en lettelse, da han gik, men jeg følte mig mærkeligt forladt.
Pam kastede sig ud i arbejde og begyndte at bevæge sig mod homoseksuelle. I slutningen af 70'erne begyndte kvindepolitik at påvirke mig, siger hun.
Jeg har aldrig været en rabiat partipolitisk person, men at stræbe efter retfærdighed og fairhed for alle virker logisk. Jeg begyndte at dyppe en foreløbig tå i London -homoscenen.
Det var på dette tidspunkt, at stjernen og hendes venner blev forstenet af økseangriberen.
Skærmstjerne: Pam St Clement (Billede: Adam Gerrard / Sunday NEWSAM)
Vi tog til datidens mest berømte klub, Gateways i Chelsea, siger hun. Jeg blev fuldstændig overvældet af dens mærkelige kraft, men var endnu ikke en del af det.
billige ferier i Caribien 2015
Ikke alle de lokale beboere var tolerante over for klubbens eksistens. En gruppe af os kom ind i min bil i slutningen af en aften, da vi blev angrebet af en mand med en øks.
Heldigvis var skaden kun på bilen, men den skræmte os alle.
Den eneste måde at undslippe var på, at jeg kørte mod ham, så han ville bevæge sig. På trods af at jeg rystede som et blad, følte jeg mig ophidset over at have reddet os fra skade eller død.
Pam siger, at hun havde den ulige homoseksuelle fling, men intet meningsfuldt. Derefter blev hun forelsket i Diana, som skulle blive en stor del af hendes liv.
Hun siger: Jeg faldt for en attraktiv kvinde, der var intelligent, vittig og sjov at være sammen med. Diana og jeg slog os ned i et lykkeligt og stabilt forhold.
'Når jeg ser tilbage, spekulerer jeg på, om jeg skulle have været alene. Jeg vil elske og blive elsket, men jeg er voldsomt uafhængig.
Men dette var et forhold, jeg ikke kunne modstå. Det var en ny oplevelse, spændende og anderledes på alle måder. Vi havde vores egne erhverv, men skabte et hjem sammen.
Men vores liv sammen var ikke bestemt til at vare. Jeg kan kvæle et tæt forhold. Jeg har en tendens til at overpleje, tænke og gøre for den anden person. Dette, kombineret med at jeg blev meget kendt, bragte pres på vores forhold.
Slutscene: Pat Evans (Billede: BBC)
I mellemtiden blev Pam mere og mere involveret i homoseksuelle rettigheder med sin EastEnders-kollega Michael Cashman og andre kendte stjerner mod en lovændring, som derefter forhindrede lokale myndigheder i at fremme homoseksualitet.
En række homoseksuelle bevægelser opstod, herunder Stonewall, den største lesbiske, homoseksuelle og biseksuelle velgørenhed i Europa. Pam var et oprindeligt udvalgsmedlem.
Men derhjemme var tingene mere og mere ulykkelige. Pam siger: Diana og jeg trak os begge tilbage i vores egen smerte.
Det var på tide at give slip for hver af os at skabe et nyt liv. Det er en sorg, når man møder nogen, der har betydet så meget kun at indse, at det ikke kan være for evigt.
Pam siger, at hun altid har moret sig over, at hun er blevet foreslået af både mænd og kvinder gennem årene. Hun siger: Jeg har haft mange forslag om ægteskab og endda et tilbud om en 'trekant' - som alle fik tommelfingeren ned!
Jeg blev også kildret amerikanske EastEnders -misbrugere stemte Pat Butcher som kvinden med flest sexappealer i showet.
Engang fik jeg et brev i smuk håndskrift, der siger mig, hver gang du dukker op i EastEnders. Billedet, siger hun, var eksplicit.
Pam tilføjer: Men den mest bizarre hyldest var en fan med en tatovering af Pats ansigt på underarmen. Hvilken dedikation! Jeg håber kun, at hun ikke kommer til at fortryde det.
- The End of an Earring af Pam St Clement udgives af Headline den 12. februar, pris 16,99 £. For at bestille dit eksemplar til tilbudsprisen £ 12 + £ 1,75 P&P bedes du ringe til NEWSAM Bookshop på 0843 060 0022.
Sådan her? Vidste du, at vi har en dedikeret tv- og filmside på Facebook?
