LIV Golf CEO Greg Norman har insisteret på, at det er 'for sent' for de bedste PGA Tour-stjerner at skifte til den kontroversielle serie på baggrund af rygter om, at Open-mesteren Cameron Smith skal være med.
Det lukrative LIV Golf serien er finansieret af Saudi-Arabiens suveræne formuefond, og den har delt golf, så PGA og DP World Tours er gået i stykker, efter at den nye serie har pocheret nogle af sportens største navne. Flere af verdens mest fremtrædende spillere har besluttet at skifte til LIV Golf, inklusive folk som Phil Mickelson, Brooks Koepka og Dustin Johnson.
Midt i tunge rygter, der forbinder regerende mester for årets golfspiller Smith til den saudi-støttede turné har Norman insisteret på, at døren er lukket for dem, der nu ønsker at deltage i udbryderkredsen. Australieren mener, at det er 'for sent' for flere navne at skifte, selvom det sandsynligvis ikke vil være før købet af Smith.
ashley roberts og giovanni
LIV Golf kan prale af en liste over stjerner, før serien bliver en liga med 14 begivenheder i 2023, og Norman ønsker ikke, at feltet bliver for overfyldt med Smith, der angiveligt skal være med. Han sagde: 'Der vil være flere spillermeddelelser før [FedEx Cup-slutspillet]. Men vi er indstillet på det maksimale antal spillere.
'Det er interessant, vi får stadig opkald fra agenter for top-40 spillere i verden, der ønsker at slutte sig til LIV, men det er for sent nu. Hvad det dog fortæller mig, er, at det, vi gør, er meget tiltalende for verdens bedste spillere.'
Norman har lokket en række spillere til LIV Golf, siden det blev fremtrædende i løbet af de sidste par måneder, og Smith ser ud til at være den næste i rækken. Australieren forblev tilbageholdende over sine forbindelser til LIV, efter han gjorde krav på Claret Jug ved den 150. udgave af The Open - men landsmanden Cam Percy indrømmede, at det var en færdig aftale.
Tror du, at LIV Golf vil nå til enighed med PGA og DP World Tours? Fortæl os det i
dør bex i eastenders
'Desværre, ja, de er væk,' sagde Percy til RSN, da han blev spurgt om Smith og Marc Leishmans skift til LIV Golf, før han kritiserede den saudiske stat.
»Jo mere og mere man ser på det, er nogle mennesker ligeglade – nogle mennesker har fået samvittighed og er ligeglade. De er ikke de sødeste mennesker i verden. Kigger du bare forbi det og går, 'åh jamen, jeg er rig. Jeg er egentlig ligeglad’.
'Det er en hård en, det er det virkelig.'
Det Telegraf bekræftede, at Smiths skifte til LIV er gennemført, men den 28-årige fortsatte med at undgå at afvise eller bekræfte rygter på sin pressekonference forud for St Jude Classic - den første af PGA Tourens slut af sæsonens FedEx Cup-slutspil. Smith sagde: 'Jeg har ingen kommentarer til det. Jeg er her for at spille FedExCup Playoffs, det har været mit fokus i den sidste halvanden uge.
'Hvis der er noget, jeg skal sige om PGA Tour eller LIV, vil det komme fra Cameron Smith og ikke Cameron Percy.'
åndelig betydning af 42
Det er stadig uvist, hvornår Smith ville knytte sig til LIV Golf-serien, hvor den tidligere Europa Ryder Cup-kaptajn Henrik Stenson vandt den tredje begivenhed - som fandt sted i Bedminster - for at tjene en udbetaling på 3,37 millioner pund.
Præmiepengene var væsentligt mere end de £2,08 millioner, som Smith blev tildelt for at sikre sig den eftertragtede Open-titel i sidste måned.
mel b hudblegning
