Gabby afhænger af sin familie ligesom en nyfødt(Billede: TLC)
Lille Gabby Williams vejer 11 kg - kun et par kilo mere end en nyfødt. Hun har ansigtet til en baby, kroppen til et lille barn og bærer bleer.
Men Gabby er faktisk ni år gammel.
Som alle omkring hendes aldre har hun forblevet den samme.
Gabby har en tilstand så sjælden, at eksperter stadig ikke har givet den et officielt navn. Hun er blevet døbt Benjamin Button fra det virkelige liv, fordi, ligesom filmen med Brad Pitt,
Gabby har en lidelse, der dramatisk påvirker hendes aldringsproces. Det tager hende fire år at blive bare et år gammel - hun er et medicinsk mysterium, og læger mener, at hun kunne holde nøglen til biologisk udødelighed.
En sjælden tilstand
Gabby bor i Amerika med sine forældre og fem søskende. Hun er det næstældste barn, men det mindste af brødet.
Da hun blev født, var Gabby lilla og slap. Test afslørede, at hun havde en abnormitet i hjernen, og hendes synsnerve blev beskadiget, hvilket har gjort hende blind.
Hun havde to hjertefejl, en ganespalte og en unormal synkerefleks, hvilket betød, at hun skulle fodres gennem et rør i næsen.
Læger sagde til Gabbys mor og far, Mary-Margaret og John, at forvente det værste. »De vidste, at noget var alvorligt galt,« siger Gabbys mor. »Men min mand og jeg håbede, at det bare var et fodringsproblem, og at det ikke ville være en stor ting.«
Kromosomtests kom negative tilbage for velkendte genetiske tilstande-læger anede ikke, hvad der lå bag Gabbys problemer.
Så hendes familie tog hende hjem og overøst hende med kærlighed. Langsomt begyndte Gabby at blive stærkere, og på trods af at hun kæmpede med infektioner, stabiliserede hun sig. Hendes forældre var så lettet.
Ung eller gammel, Gabby er perfekt til sin familie (Billede: TLC)
Men som ugerne og månederne gik, udviklede eller voksede Gabby næppe.
Til sidst fortalte lægerne Mary-Margaret og John, at Gabbys ældningshastighed var meget langsommere end andre børn, men der var ingen kendt genetisk tilstand eller abnormitet til at forklare det.
Det er en lidelse, der påvirker kun en håndfuld mennesker i verden - det er så sjældent, at det ikke har noget navn. Syge har alle en form for kognitiv mangel, såsom døvhed eller problemer med at gå, men deres kromosomer er normale.
Gabby blev født blind, og hun er ude af stand til at tale.
som er nates mor i emmerdale
'Hun græder, når hun har ondt og smiler nogle gange,' indrømmer hendes mor. 'Men der er ikke meget kommunikation.'
Selvom hun er ni år gammel, er Gabby lige så afhængig af sine forældre som en baby. Hun fodrede mælk hver tredje time fra en flaske og har brug for at blive skiftet og plejet konstant. Hendes hår er blødt og dunet, og hendes hud er skrøbelig.
'Gabby har ikke ændret sig siden stort set for altid,' siger hendes mor. 'Hun er lidt længere nu, og vi tager hende i tøj i størrelse 3-6 måneder i stedet for 0-3 måneder.'
Som ni år gammel skulle Gabby veje lidt over 4st, men hun vejer 11 kg og er 2 fod høj. »Det er lige meget, hvad hendes ernæring er, hun bliver ikke større,« forklarer Mary-Margaret.
nancy dell'olio hvid kjole
For et par år siden gik Gabbys familie offentligt ud i en søgen efter at prøve at finde årsagen til hendes lidelse.
Siden er to nye sager kommet frem.
Den ene er en 29-årig mand fra Florida, der har liget af en 10-årig, og en kvinde fra Brasilien, der ligner et lille barn, men faktisk er 31.
Ligesom Gabby er der ingen forklaring på, hvorfor de ældes langsommere end alle andre.
Gabby med sin familie og tre af hendes fem søskende (Billede: TLC)
Nogle læger studerer Gabby for at prøve at finde en måde at finde den genetiske 'off-switch', for at stoppe aldringsprocessen.
Først var Gabbys forældre forsigtige og ville ikke have, at deres datter var et marsvin.
'Vi er gode katolikker, og vi tror på, at vi er beregnet til at blive gamle - livsprocessen - og beregnet til at dø,' siger hendes mor.
'Det var skræmmende at tænke på, og vi ville ikke være en del af det.'
Men da de opdagede, at arbejdet kunne fortsætte med at hjælpe mennesker, der kæmper med tilstande som Alzheimers, følte de, at det var umagen værd.
Altid speciel
For guldhåret Gabby er hendes fremtid ukendt. Læger kan ikke sige, hvor længe hun vil leve, og ingen ved, hvilke helbredsproblemer hun måske står over for - men hendes familie er stadig taknemmelige.
'Fra hendes fødsel troede vi ikke, at hun ville være meget længe hos os,' siger Gabbys mor.
'Faktum er, at hun nu er ni år gammel. Hun overgik lidt mine forventninger fra start. '
Mary-Margaret stoler på, at Gud har en plan for sin datter.
'Når han er klar til at tage hende tilbage, vil det være trist. Jeg ved, at det vil ske, men jeg håber ikke, at det snart bliver en dag. '
Mary-Margaret og John er glade for at passe Gabby, selv efter at hendes søskende er vokset og er forladt hjemmefra.
De siger, at hun er deres særlige lille pige, der bliver stoppet af fremmede, uanset hvor hun går. 'Det er en smuk ting,' siger Mary-Margaret.
Gabby kan være et mysterium for den medicinske verden, men for familien Williams er der ingen tvivl om, at de er meget stolte af deres enestående datter.
Ung eller gammel, for dem er hun perfekt.
Mød nu babyen, der blev reddet fra en dødelig hjernetilstand på en ud af fem millioner af SUPERGLUE.
