Da instruktør Ang Lee begyndte at lave en film af romanen Life of Pi fra 2001, var videnskabsmænd overbeviste om, at forliset ville synke sporløst.
Yann Martels Booker Prize-vindende fortælling om den indiske dreng Pi Patel strandet på en redningsbåd i 227 dage med en bengalsk tiger blev anset for ufiltreret.
Men millioner af filmfans rundt om i verden strømmer til for at se den banebrydende film, der fusionerer fantasi med virkelighed i fantastisk 3D. Og Life of Pi, som nu er i biografer, blev i går nomineret til 11 Oscars, inklusive bedste film og bedste instruktør.
Enhver bekymring for, at det var for langt ude, blev fjernet takket være inddragelse af Steve Callahan-den rigtige Pi, der har sin egen utrolige overlevelseshistorie i virkeligheden.
Yachtsman Steve var 30 og sejlede alene over Atlanterhavet, da hans 21ft sloop blev ramt af en hval og sank i en storm en uge efter at have forladt De Kanariske Øer.
Han krypterede videre til sin oppustelige redningsflåde med et par sparsomme forsyninger og et grundlæggende nødkit, men var 800 miles fra land i en af de tomeste dele af havet-og overbevist om, at han var dødsdømt.
Men mod alle odds overlevede Steve i 76 dage på den 6 meter brede jolle og drev 1.800 miles, før han blev reddet af fiskere i Caribien.
Han stod over for hajer, storme, flåde punkteringer og udstyrssvigt oven på sin sult og tørst.
Han tabte en tredjedel af sin vægt, og hans krop var dækket af saltvandssår.
Ansigt: Fiskere, der fandt Steve (Billede: YouTube)
x faktor nipslip
Han var ved et mentalt brydepunkt, da han efter at have nået en sejlrute signalerede ni forskellige skibe, som alle ikke kunne få øje på ham.
Steves redning skabte overskrifter rundt om i verden i 1982, og han skrev senere en bedst sælgende bog, Adrift, som er omtalt af Martel i Life of Pi.
For at hjælpe dem med at forstå Pi's rejse, i 2009 sporede Lee og filmmanuskriptforfatter David McGee Steve ned til sit hjem i Maine, USA, og lyttede ærefrygtige på hans oplevelser.
Steve, nu 60, siger: Ang og Dave kom ud til Maine, og jeg tog dem ud at sejle og talte om prøvelsen.
Jeg kan huske, at jeg fortalte dem om en nat, da jeg var på drift, og en hval og hendes kalv pludselig opstod fra den dybe 100 meter væk og gik i stykker, mave til mave.
Steve, der studerede filosofi på universitetet, kaldte det en af mange åndelige højder og siger, at hans tid efterhånden gav ham udsigt til himlen fra et sæde i helvede.
I 2010 bad Lee ham om at slutte sig til filmholdet som marine- og overlevelseskonsulent.
På det tidspunkt forsøgte Steve at overvinde en anden udfordring - at have behandling for leukæmi og komme sig efter en operation på sine nyrer.
Fiktion: Skuespiller som Pi under storm (Billede: Twentieth Century Fox Film Corporation)
Men han kastede sig ind i filmen med lidenskab, og Lee krediterer ham med at gøre havet og Pis rejse autentisk og troværdig.
Steve siger: Jeg kortlagde, hvordan havet og himlen ville se ud, og matchede det med historien. Jeg tilbragte tid med Suraj Sharma, der spiller Pi, og diskuterede de psykologiske spørgsmål.
Jeg viste ham hvordan man spydde fisk og kørte hajer væk.
'Jeg forklarede, hvordan mine reflekser efter næsten tre måneder på tømmerflåden var så hurtige, at jeg engang plukkede en forbipasserende elve direkte fra vandet og stak den i min mund som en snack.
'De elskede billedet, så Ang fik Suraj til at indarbejde det i sin karakter.
De kaldte mig 'den rigtige Pi', men Pi var Spiderman-at-sea sammenlignet med mig.
Uundgåeligt bragte projektet foruroligende minder om sin egen farlige rejse.
I 1982 var Steves seksårige ægteskab kollapset, og han besluttede at opfylde en livslang drøm om at krydse havet i en lille hjemmelavet båd kaldet Napoleon Solo.
Men en uge efter at have forladt De Kanariske Øer blæste en storm op.
Han husker: Jeg blev rystet vågen af et frygteligt styrt. BOOM! Noget ramte båden, og en hel flok vand kom farende ind.
Jeg vidste med det samme, at hun var dødsdømt, og jeg må hellere komme derfra eller gå ned med det.
'Jeg kom ind i redningsflåden, og så brød den væk fra båden midt i Atlanterhavet.
Steve minder om, at den første nat var ødelæggende. Han var kold og bange og troede, at han ville dø af hypotermi.
Og jeg vidste, at ingen ville lede efter mig, da jeg havde fortalt dem, at jeg ville være uden kontakt i fem eller seks uger. Mine chancer for at overleve var næsten håbløse.
Men jeg tilbragte de næste to og en halv måned at leve som en akvatisk huleboer.
Hans tømmerflåde havde en baldakin, der tilbød beskyttelse mod solen, og han havde grundlæggende overlevelsesudstyr, som solstiller - en enhed produceret under anden verdenskrig til piloter til destillering af ferskvand fra saltvand.
Da han til sidst fik dem til at arbejde, producerede de bare et par mundfulde om dagen. Ved en ren chance havde Steve også et spyd, han havde købt på De Kanariske Øer og rullet sammen i sin tømmerflåde.
Efter et par dage begyndte der at vokse uld og ukrudt på bunden af tømmerflåden, som tiltrak små fisk, derefter større fisk - som han spydte og spiste.
På sæt: Med Ang Lee
Jeg havde en øøkologi, der fulgte efter mig, siger Steve. Jeg kaldte tømmerflåden Rubber Ducky, min lille ø.
Jeg begyndte at få dorado. De er store fisk, så jeg spiste organerne, før de gik dårligt, og derefter skar jeg kødet i kvadrater, som jeg trak op for at tørre i solen.
Jeg var nødt til at arbejde - stå op om morgenen, navigere, dyrke motion, føre log, fiske, lave reparationer ... være proaktiv.
david smith moors mord
Jeg havde sat mine håb om at drive ind i en sejlrute, og efter to uger gjorde jeg det. Jeg var opstemt. Jeg så et skib i horisonten og kunne lugte diesel i luften. Men det gik lige forbi mig.
På trods af at han brugte sine nødblus, skete det igen og igen.
At have hele den redningsfantasi, der blev blæst til helvede, var den største nedgang, siger han. Det var første gang, jeg græd.
Men tingene blev værre. En dag, mens han fangede en fisk, punkterede hans spyd flåden.
'Hans reparationer blev ved med at mislykkes, og han brugte 10 dage på at udmatte sig selv på at reparere det.
Jeg var helt slået, siger han. Jeg gav bare op. Jeg lagde mig ned og brød helt sammen.
'Jeg sagde:' Du kommer til at dø helt alene i midten af havet, og du har aldrig gjort noget vellykket i dit liv. '
Så blev jeg bange. Det var meget virkeligt, og jeg måtte snappe ud af det, ellers ville jeg være død.
Tigerstil: Ikonisk scene fra film
Men så på sin 76. dag på havet opdagede Steve land i det fjerne - den caribiske ø Marie Galante - og hørte motorerne på en nærliggende fiskerbåd.
Det trak sammen og tre forskrækkede beboere spurgte Steve, hvad han lavede.
Han siger: Det var som om mine sanser var blevet tilsluttet en elektrisk strøm - hver farve var levende, hver lugt intens. Alt var smukt.
Men bemærkelsesværdigt nok fortalte Steve sine frelsere at fortsætte med at fiske, før han tog ham i land - og takket være fiskene efter Rubber Ducky fik de et stort træk.
Han tilføjer: Da jeg kom i land, kunne jeg ikke rejse mig på grund af ekstreme havben, så jeg faldt bare sammen på stranden.
Da jeg red i tømmerflåden, oplevede jeg kraftfulde og smukke ting såvel som utroligt frygtelige.
Og jeg indså, at jeg virkelig savnede mennesker i mit liv, uanset om de var smertefulde eller ej. Jeg kom tilbage som et bedre menneske.
