Alnwick Slot
m&s pizza
Northumberland har været kongesæde siden angelsaksisk tid, men det er det spektakulære landskab, der giver dette amt sin virkelige majestæt.
Med sine lange fejende strande og sine romantiske ruiner og slotte er dette et amt med noget at engagere og begejstre alle - fra små børn til bedsteforældre.
Vores to drenge Theo, seks og Nathan på fire år, var i ærefrygt for de utrolige slotte, løb vildt på sandklitter ved havet og hyggede sig på gåture på landet.
Deres foretrukne dag ud var en tur til Alnwick for at se det næststørste beboede slot i England efter Windsor.
Det er tilfældigvis rammen om Hogwarts i de to første Harry Potter -film. Vi har endnu ikke introduceret børnene til drengenes troldmand, men de blev stadig fortryllet af stedets magi.
Indkvarteringen var familievenlig
De blev især taget af Knight's Quest -området, hvor børn kan nyde kunst fra middelalderen.
Der er også en indendørs Dragon Quest-udfordring til et problem med at løse gåder, selvom det er lidt skræmmende så bedre egnet til dem på 10 og derover.
patrick stewart og ian mckellen
Selv en tur rundt i de overdådige statsrum beholdt drengenes opmærksomhed, da de blev udfordret til at finde skjulte løvebamser.
Værelserne blev restaureret i det 19. århundrede af den 4. hertug af Northumberland, der var inspireret af italiensk renæssance og er et øje-goggling must for voksne besøgende, der kan undre sig over møbler og keramik.
Fans af Downton Abbey kender allerede Alnwick. Det spillede hovedrollen som Brancaster Castle - hvor Crawleys blev inviteret til at deltage i en skydefest i juleafsnittene 2014 og 2015 - og der er en udstilling dedikeret til serien i State Rooms, hvor du kan se rekvisitter og tøj på tæt hold.
Strandene er fantastiske
Sørg også for at få et smugkig på stednavnene på det enorme spisebord, som alle er indrettet til butler Carson for at betjene familien.
Slottets prydhave har et enormt vandfaldende springvand i centrum. Det blev omdannet fra en 12 hektar ubrugt grund af Jane Percy, den nuværende hertuginde af Northumberland.
Igen er haverne en ægte familieoplevelse, hvor børn har til opgave at redde prinsessen Beauty på et eventyrspor.
Sytten miles væk fra Alnwick på kysten er det storslåede Bamburgh Castle, restaureret af den victorianske industrimand Lord William Armstrong, der skabte de mekanismer, der driver Newcastles svingbro og Londons Tower Bridge.
Slottet er kongesædet for kongerne i Northumbria og ligger højt over kysten med dramatisk udsigt ud over havet.
Dower House Cottage Alnwick Castle
Med et middelalderligt køkken, King's Hall, forsvar og beholdning er dette et traditionelt slot i enhver forstand af ordet.
hvad betyder 178
Ved siden af hovedparkeringen er klitter, som børnene (og jeg) ikke kunne modstå; ruller ned ad bredderne og løber op igen, inden de bliver mødt på den anden side ved synet af den smukke strand.
Det var en temmelig blæsende dag, men kystvinden kunne ikke dæmpe vores humør, da Theo og Nathan tegnede billeder i sandet.
Vi fik ikke en chance for at tage en sejltur over til Farneøerne eller at besøge Holy Island, men vores slotbesøg udløste bestemt fantasien hos vores fire-årige, der insisterede på, at han havde set en flyvende skunk på vej tilbage til vores sommerhus!
Vi kan kun antage, at han var inspireret af et våbenskjold på et af de slotte, vi besøgte.
Bamburgh Slot
Vi boede på det smukke Dower House i Whittingham, nær Alnwick - lige langt nok ind i landet for at nyde en følelse af isolation, men kun en halv times kørsel fra kulturarven.
hvordan er michael schumacher nu
Huset ligger på grunden til Eslington Park, et privatejet palæ fra det 18. århundrede, og er perfekt til familier med masser af plads og en solrig vinterhave (som vi brugte som legerum).
Der er et køkken i stuehus med en olie-Aga, hvorpå vi lavede bacon og friske æg hver dag (æggene en gave fra godsejeren, Lady Ravensworth).
Stue, stue, soveværelse med dobbeltseng og dobbeltværelse var alle generøst proportionerede.
Sjov på stranden
De to resterende soveværelser er mindre, men det ene er gemt væk fra køkkenet med et brusebad ved siden af, hvilket gør det ideelt for ældre slægtninge, der måske vil have lidt fred.
Med unge børn har vi haft masser af ophold i de sidste par år, og dette er uden tvivl det mest familievenlige og rummelige, vi er stødt på og virkelig godt udstyret.
Da vi forlod Northumberland, følte vi, at vi havde pakket meget ind i vores få dage der, men lovede at vende tilbage næste år for at afslutte vores slotstur.
Nå frem
HVAD SKAL MAN GØRE Alnwick Slot entré er £ 36 for en familie på fire. Haverne er £ 28,22. Eller køb begge dele for £ 57,47. Alle priser inkluderer online rabat. alnwickcastle.com
sam bailey og michael bolton
Bamburgh Castle er £ 25 for en familie på fire. bamburghcastle.com
Newcastles livsmuseum har en Animals Inside Out -udstilling, som lader børn se under huden på 100 arter fra giraffer til gorillaer. 34 £ for en familie. life.org.uk
TOPTIPS Der er en dejlig lille italiensk restaurant i Alnwick kaldet Caffe Tirreno.
BOOK IT Dower House & The East Wing at Whittingham, nær Alnwick er £ 389 for syv nætter med egen forplejning til ankomst den 25. november. Sover seks i fire soveværelser. hytter.com , 0345 498 6900.
MERE INFO Fra visitnorthumberland.com
