De to Whitchurch High School wonderkids sammen i 2007(Billede: Huw Evans Picture Agency)
Gareth Bale hyldede Sam Warburton som en walisisk legende, efter at den britiske og irske Lions kaptajn forlod rugby med øjeblikkelig virkning.
Warburton meddelte onsdag, at han hænger støvlerne op i en alder af 29 på grund af, at hans krop blev brudt af den sport, han elsker.
En af de moderne storheder inden for rugby, tweetede Real Madrid -stjernen og tidligere skolekammerat Bale. Held og lykke med alt i fremtiden @samwarburton_ #welshlegend
Parret spillede sammen i det samme fodboldhold på Whitchurch High School i Cardiff, før de gik hver til sit - til toppen af deres respektive sportsgrene.
rigeste kvinde i Storbritannien
Cykelstjernen Geraint Thomas var en anden skolekammerat, og efter at have taget føringen i Tour de France onsdag, sparede han en tanke for sin gamle ven.
kenyansk sorence owiti opiyo
'Sam havde en fantastisk karriere,' sagde Thomas. 'Held og lykke med ham, hvad han nu gør.'
Warburton, der førte de bedste fra britiske og irske løver til seriens ære over Australien i 2013 og en episk tegnet serie med New Zealands mægtige All Blacks sidste sommer, er endelig bukket under for de skader, der har holdt ham i fire år.
Han sagde: Desværre, efter en lang periode med hvile og rehabilitering, er beslutningen om at trække mig tilbage fra rugby blevet taget med mit helbred og velvære som en prioritet.
Lions skipper Sam Warburton med fans (Billede: Getty Images)
Kieran Read og Sam Warburton deler byttet efter den sidste test er trukket (Billede: Getty)
Min krop er ikke i stand til at give mig tilbage, hvad jeg havde håbet på, da jeg vendte tilbage til træningen.
Cardiff Blues -flankeren, der vandt 74 landskampe for Wales, hvoraf rekord 49 var kaptajn, har ikke spillet siden Lions tredje testopgør med verdensmesteren i juli sidste år.
Hans sidste bidrag i en enorm spillekarriere var at overtale den franske dommer Romain Poite til ikke at tildele en sidste-gispende straf, som ville have kostet hans side serien.
Warburton blev opereret i knæ og nakke ved hjemkomsten fra New Zealand, og sad derefter ude hele sidste sæson.
li-er hwang
Wales & apos; Sam Warburton i aktion med Italiens Ornel Gega (Billede: Reuters)
Så sent som i maj trænede han med Wales i håb om at vende tilbage til handling i den kommende sæson. Men fjorten dage efter præ-sæsonarbejdet med sin klub indså han, at det ikke skulle være.
Wales og 2013 og 2017 Lions -chef Warren Gatland talte om sin enorme skuffelse og tilføjede: Hans lederskab, holdning og adfærd sammen med hans præstationer har placeret Sam deroppe som en af de bedste og mest respekterede spillere i verden.
Han slutter af med en rekord, som han skulle være ekstremt stolt af - og skulle se tilbage på sin karriere med kæmpe stolthed.
mary berry og paul hollywood jul
Warburton fik venner, uanset hvor han gik med sin klassiske opførsel på og uden for banen.
Ryan Jones og Sam Warburton fra Wales fejrer med Six Nations Trophy efter sejren i 2013 (Billede: Alex Livesey)
hvilke takeaways der er åbne
Hans kaptajn for Lions 2017 var mesterlig i enhver henseende, og Welsh Rugby Union vil helt sikkert bevæge sig for at holde ham involveret på en eller anden måde.
Wales -store Jonathan Davies sagde: Det er svært, når din karriere brat stopper, og det vil tage tid for Sam at affinde sig med det.
'Intet erstatter nogensinde spillet, og det kræver lidt tilvænning. Men når Sam først formår at acceptere den virkelighed, er jeg sikker på, at han får muligheder.
Hans sportslige legitimationsoplysninger er uden sidestykke, og han respekteres universelt.
