Ejeren af et af landets største uafhængige rejsebureauer har reddet 550 Thomas Cook -butikker fra at lukke i dag - beskytter hundredvis af job, få uger efter at rejsebureauet styrtede i likvidation.
Hays Travel -grundlægger John Hays og hustru Irene er blevet hyldet som helte på high street og har sparet hundredvis af filialer, som ellers ville være blevet slettet på grund af virksomhedens sammenbrud.
Butikker vil nu genåbne under Hays branding - sælge Abta og Atol beskyttede ferier med hjælp fra tidligere Thomas Cook -arbejdere.
Men firmaets arv stammer fra år tilbage.
Rejsebureauet startede som en engangsbutik på bagsiden af Johns & mor's børnetøjsbutik, Peggy's, i County Durham, i 1980.
'Dengang var bureauet i min mors børnetøjsbutik,' sagde John.
mest pålidelige brugte biler
'Min mor havde været meget gavmild i at give mig pladsleje gratis bag i butikken, men hun ville ikke give plads til sine stativer, så for at komme til rejsebureauet måtte du arbejde dig igennem en slalomforløb med morgenkåber, babygrows, strømper og kjoler. '
I dag er han blevet hyldet ikke bare en helt i rejseverdenen, men også en af Storbritanniens bedste chefer, der er berømt for sine åbne havefester hver sommer - og utroligt generøse bonusser.
John Hays har taget firmaet fra en enkelt butik til et imperium på 1 mia (Billede: North News & Pictures northn)
Personalefesterne på Hays Travel er fantastiske
Så meget, at han har en 78% CEO -tilfredshedsscore på rekrutteringswebstedet Glassdoor - med medarbejdere, der roser det som & apos; godt for progression & apos; og tilbyder en stærk & apos; fordele & apos; ordning.
Men hvad er så specielt ved det?
I et træk, der ekko modellen Richer Sounds , John gjorde sig bemærket for to år siden, da virksomheden - som startede med et første års salg på kun 812 pund - ramte 1 milliard pund.
hvad betyder 230
Han markerede lejligheden ved at give alle ansatte en bonus på 100 £ for hvert år i tjeneste.
I år åbnede parret haven i deres Whitburn -hjem for at byde hundredvis af medarbejdere velkommen til en kæmpe fest.
Firmaet har været vært for en årlig havefest for personalet i årtier, men årets begivenhed var den største endnu, hvor 580 medarbejdere faldt ned på John og Irene's have, hvor de nød en eftermiddag med prosecco, en svinesteg og underholdning fra coverband Foxx.
Det markerede også Johns 70 -års fødselsdag.
Hays Travel -grundlægger John fyldte 70 år i år og stillede op med personale til en stor fest i hans have
Vi har holdt personalehavefester i mere end 30 år nu, sagde han.
Det startede som bare en grill i haven for en håndfuld medarbejdere til at sige tak for alt deres hårde arbejde.
I år ville jeg stadig sige tak, men det var en lidt større affære, hvor næsten 600 mennesker festede eftermiddagen væk.
Jeg elsker absolut at se alle hygge sig.
Og der var et særligt højdepunkt om eftermiddagen for musikelskeren John.
Teamarbejde: I dag er firmaets årlige omsætning mere end 1 milliard pund, og det beskæftiger mere end 1.700 medarbejdere (Billede: Newcastle Journal)
Jeg følte mig særligt følelsesladet, da bandet overraskede mig med en gengivelse af en af mine yndlingssange - Wonderwall af Oasis - for at fejre min 70 -års fødselsdag, der kommer, sagde han.
Det var dejligt at se ud at se alle de fantastiske mennesker, som jeg arbejder med at synge og svaje med.
hvor mange edderkopper spiser du
Jeg føler mig meget heldig og meget stolt.
Hays -historien
Hays Travel åbnede sin anden butik i Sunderland i 1982, to år efter åbningen på bagsiden af Johns & moms butik (Billede: North News & Pictures northn)
Nu mere end 40 år gammel, gjorde Hays først sin tilstedeværelse på high street i år 1980, inden han åbnede en anden afdeling i Vine Place, Sunderland to år senere. I 1987 havde firmaet syv forretninger.
Et større selskab - Hays Travel Independence Group - blev derefter dannet i 1995, og firmaet introducerede lektier i 1997.
Det flyttede for nylig ind i et helt nyt hovedkvarter i Sunderland og opererer nu fra 190 egne filialer i Storbritannien.
Onsdag, lidt over to uger efter sammenbruddet af Thomas Cook, annoncerede Hays Travel planer om at anskaffe i alt 555 Thomas Cook-butikker rundt om i Storbritannien, hvilket giver omkring 600 tidligere Thomas Cook-medarbejdere mulighed for genansættelse.
Virksomheden har allerede ansat 421 Thomas Cook -medarbejdere og har givet yderligere tilbud til snesevis flere.
John, uddannet fra Oxford University, hvor han læste matematik, er administrerende direktør og grundlægger af firmaet (Billede: Aftenstidende)
David Chapman, officiel modtager, sagde: 'Jeg er glad for at kunne meddele, at vi har indgået en aftale med Hays Travel om at erhverve hele Thomas Cooks britiske detailhandel, der omfatter 555 butikker over hele landet. Dette repræsenterer et vigtigt skridt i likvidationsprocessen, da vi søger at realisere virksomhedens aktiver. '
Jim Tucker, hos KPMG og Joint Special Manager for Thomas Cook’s Retail division, sagde: ”Dette er et ekstremt positivt resultat, og vi er glade for at have sikret denne aftale. Det giver mulighed for genansættelse for et betydeligt antal tidligere Thomas Cook-medarbejdere og sikrer fremtiden for detailhandelswebsteder op og ned ad Storbritanniens hovedgade.
lemmy kilmister nettoformue
Læs mere
klager fra ejere af statiske campingvogne
Top pengehistorier
Morrisons sælger påskeæg for 25p Fristbetaling er bekræftet KFC åbner 100'er butikker igen til levering Supermarked leveringsrettigheder forklaret'Vi er glade for at have opnået dette på kort tid og i forbindelse med en kompleks likvidationsproces, der er vidnesbyrd om meget hårdt arbejde fra en række parter.
'I de kommende uger vil vi arbejde tæt sammen med Hays Travel og udlejere for at sikre en problemfri overgang af butiksejendommen.'
John og Irene Hays, administrerende direktør og gruppeformand for Hays Travel Limited, sagde: 'Thomas Cook var et meget elsket mærke, der beskæftigede talentfulde mennesker. Vi ser frem til at arbejde med mange af dem. '
TSSAs generalsekretær, Manuel Cortes, hyldede aftalen, der vil redde hundredvis af job.
'Dette er meget velkomne nyheder, der giver et reelt håb om genansættelse til tidligere Thomas Cook -detailpersonalet, hvoraf mange er vores medlemmer,' sagde han.
Vi har fra starten været klare over, at Thomas Cook var et stærkt mærke, og at det sandsynligvis var dele af forretningen, der kunne komme videre som en fortsat forretning.
I hele branchen var talent, engagement og færdigheder hos vores medlemmer, der arbejdede for Thomas Cook, velkendt, og jeg er ikke i tvivl om, at de vil bringe Hays den samme dedikation.
Vi vil nu gå hurtigt for at indsamle flere detaljer om aftalen og søger et presserende møde med Hays om den rolle, vores fagforening kan spille for at støtte, hvad der vil være en betydelig udvidelse for dem på tværs af vores hovedgader.
