Manchester United har ladet sig stole på en transferteori, da de ser ud til at gennemføre et skridt for Real Madrid -forsvarsspilleren Raphael Varane.
Franskmanden er blevet en af verdens bedste forsvarsspillere i sin tid i den spanske hovedstad og vandt fire Champions League -titler med Los Blancos.
Men han går ind i det sidste år af sin kontrakt i Bernabeu og ser ud til at forlade Madrid i sommerens transfervindue.
De Røde Djævle har været foregangsmænd til at signere Varane i store dele af sommeren, men der er forvirring om, hvorvidt de endnu har afgivet et bud på den 28-årige.
Raphael Varane er nu Manchester Uniteds øverste mål (Billede: PA)
United leder efter en ny partner til Harry Maguire i hjertet af deres forsvar, hvor Eric Bailly og Victor Lindelof ikke har været konsekvente artister.
Varane er deres øverste mål for at spille sammen med Maguire i midterforsvaren, da Ole Gunnar Solskjær ser ud til at klare en Premier League-titeludfordring i næste sæson.
De røde djævle er klar til at gøre Jadon Sancho til deres første underskrivelse af sommeren efter at have aftalt et gebyr med Borussia Dortmund.
De retter nu deres fulde opmærksomhed mod Varane, selvom Madrids prisskilt for forsvareren endnu ikke er oplyst.
Ifølge Atletikeren , Har Varanes repræsentanter fortalt Madrid, at deres klient ønsker en ny udfordring efter at have tilbragt et årti i Spanien.
Han har endnu ikke underskrevet en forlængelse af sin kontrakt, og Madrid -præsident Florentino Perez bliver nødt til at sælge ham til sommer, hvis de skal indbringe et betydeligt gebyr for ham.
De siges også at have akut behov for indkomst på grund af virkningen af Coronavirus -pandemien, med Varane en af deres topaktiver.
Men Uniteds håb om at gennemføre en aftale vil ramme det slag, The Athletic oplyser, at Madrid holder ud for betydeligt mere end Uniteds værdiansættelse.
Ville Raphael Varane blive en succes i Manchester United? Kommenter herunder .
Teorien, som de røde djævle nu stoler på, er imidlertid, at når vinduet går tættere på slutningen, kan Madrid blive nødt til at reducere deres pris.
Det kan betyde, at Varane er tilgængelig mod et gebyr i størrelsesordenen £ 40-45 mio. £, selvom Uniteds værdiansættelse endnu ikke er kendt.
Det hævdes, at kilder tæt på Madrid mener, at Varane faktisk vil flytte til Old Trafford, hvor personlige vilkår sandsynligvis hurtigt vil blive aftalt.
Men United står over for konkurrence fra Paris Saint-Germain om signeringen af Varane, hvor den franske klub allerede har tilføjet sin tidligere centerback-partner Sergio Ramos til deres trup.
Athletic oplyser, at PSG faktisk er interesseret i Varane, selvom signeringen af Ramos ikke efterlader lidt plads til ham i Mauricio Pochettinos hold.
Det er også usandsynligt, at de ønsker at blive trukket ind i en transferkamp med Madrid, da de desperat forsøger at overbevise Kylian Mbappe om at blive på Parc des Princes, frem for at flytte til Bernabeu.
Det efterlader United som den eneste sandsynlige konkurrent til at signere Varane, men de bliver nødt til at foretage et skridt snart for at tillade ham at bosætte sig i Solskjærs hold.
