Stephanie Cole siger, at 'ældre' mennesker har mistet visdom og er meget nyttige
Stephanie Cole har spillet gamle kvinder siden hun var 17 år og har sat hjørnet på markedet for tv-kampakser og matriarker.
Hendes roller omfatter Delphine The Black Widow Featherstone in Open All Hours, Roy Croppers mor Sylvia i Corrie, Doc Martins tante Joan og stållæge Beatrice Mason i det japanske PoW -drama Tenko.
Men nu hvor hun endelig har indhentet sine år med sine fiktive karakterer, er Stephanie, 77, yngre af hjertet end nogensinde før.
Så det får virkelig hendes ged, når gamle mennesker bare bliver afskrevet som rynkede kiste-dodgers, der bor i kystbyer og venter på Gud.
Jeg hader det, når folk bliver lagt i kasser og stereotyperet, siger hun.
Stephanie Cole hader at blive stereotyp (Billede: paulgillisphoto.com)
Vi er alle forskellige og 'ældre' mennesker kan give så meget til fællesskabet. De fleste af os har fået meget visdom og er meget nyttige. Men folk taler ned til ældre mennesker, som om de enten er døve eller dumme.
Stephanie spiller rollen som en anden livlig pensionist - mor til den tidligere Corrie -stjerne Catherine Tyldesley - i det nye BBC -komediedrama Scarborough.
Men hun er nok bedst kendt som den formidable Diana Trent i 1990'ernes pensionistkomedie Waiting For God.
Stephanie var 48, da den begyndte og spillede en kvinde 20 år ældre, mens co-star Graham Crowden var 68.
Hun spillede Roy Croppers mor i Corrie (Billede: ITV)
Da vi startede den anden serie, spurgte jeg endelig producenten om aldersforskellen, siger hun.
Og han fortalte mig: 'Jamen, mænd bevarer deres styrke, når de bliver ældre, men en ældre kvinde ville ikke have energi til at bære en serie'. Jeg blev forfærdet og sagde ’Nå, lad os tale igen, når jeg er 70, for det er fuldstændig usandt.’ Og jeg synes, jeg har bevist min pointe!
Men vi var knap nok ude af 1980'erne dengang - en tid, hvor kvinder bare var der for at blive spøgt med og føle op.
Ting begyndte at ændre sig, men meget langsomt. Og ældre kvinder er stadig virkelig underrepræsenteret på tv. Vi har vidunderlige unge forfattere, der kommer, men de skriver om det, de ved.
Jeg ville virkelig elske at se et komediedrama om et kærlighedsforhold mellem to mennesker i 80'erne. Fordi dine følelser er de samme, og du stadig kan blive forelsket. Og have sex, naturligvis.
Det er fuldstændig latterligt, når folk tror, at det forsvinder. Måske kan de bare ikke lide at tænke over det!
Men du stopper ikke bare med at tænke og føle. Og ’gamle mennesker’ er individer med forskellige behov og evner.
Stephanie sammen med Catherine Tyldesley i Scarborough (Billede: BBC)
I Scarborough, skrevet af Benidorm-skaberen Derren Litten, spiller Stephanie Marion, en skarptunget, tv-kærlig enke, hvis datter, Karen, forsøger at give sit forhold til Mike (Jason Manford) endnu et forsøg.
Jeg elsker den vidunderlige blanding af karakterer og mildheden ved det, siger hun.
Der er en masse latter og fascinerende historier - man er et kærlighedsforhold, og man er noget lidt mørkere, så man er faktisk opslugt.
Født i Solihull, West Mids, flyttede Stephanie til Devon med sin familie under krigen, inden hun bosatte sig i en landsby nær Bath, hvor hun stadig bor.
Hun husker, at hun havde lyst til at være i en Disney -tegneserie efter at have set Donald Duck på fem år og i teenageårene begyndte at besøge teatret med sin mor. Hun sluttede sig til Old Vic Theatre -skolen som 16 -årig og fik sit første lønnede job et år senere og spillede ældre medium Madame Arcati i Noel Cowards Blithe Spirit, overfor Leonard Rossiter.
Da hendes scenekarriere tog fart, gnidede hun skuldre med storheder som Laurence Olivier og John Gielgud.
Stephanie Cole med Graham Crowden (Billede: Daily Express)
Men i begyndelsen af 70’erne følte hun, at hun var på vej ingen steder og opgav næsten at handle. Så i 1980 fik hun sin tv -pause i Tenko, om kvinder i en fangelejr i Singapore. Den banebrydende serie omhandlede spørgsmål som voldtægt, abort, selvmord, dødshjælp og lesbisk kærlighed. Og det blev næsten ikke lavet, siger Stephanie. En tv -forsker så en This Is Your Life med en læge, der var i en af de rigtige lejre og troede, at det ville være en strålende historie.
Men det tog hende og producenten fire år at få det idriftsat. Det blev først gjort dengang, fordi endnu en stor efterårsserie var floppet. Men det var den mest ekstraordinære succes. Der havde aldrig været noget før med kvindelige karakterer i højsædet, og folk elskede det. Men i slutningen af den første serie ville BBC øge den, fordi dengang var det sådan en mandskultur-skræmmende nok alle bum-knibende og nedværdigende bemærkninger.
De mandlige eksekutører kunne bare ikke lide, at et show for alle kvinder havde været så vellykket. Derefter kom Michael Grade og sagde: 'Du må være gal - det er dit flagskibsshow'.
Men vi fik aldrig rigtig vores kontingent. Det gamle Beebs atrium var enormt og havde foto af alle hitserierne. Vi havde aldrig et foto på væggen.
Jeg er dog meget stolt over det, og vi Tenko -piger er stadig i kontakt.
Skuespilleren optrådte i Tenko (Billede: Alamy)
Ronnie Barker så Stephanie øve på BBC og tilbød hende rollen som fru Featherstone i Open All Hours. At være i et topdrama og komedie på samme tid gjorde hende til et kendt navn.
Stephanie har datteren, Emma, 46, af sin første mand, kampkoreograf Henry Marshall. De blev skilt i 1988 og 10 år senere giftede hun sig med skuespilleren Peter Birrel, der døde af kræft i 2004.
Efter at have fået Emma led Stephanie depression og agorafobi efter fødslen og kæmpede igen efter Peters død. Og hun afslører, at hun stadig lider af alvorlig sceneskræk og kampagner for at øge bevidstheden i skuespillerindustrien.
Det ser ud til at ske mere til kvinder end mænd, siger hun, jeg har undersøgt det. Det ser ud til at ske, hvis du tidligere har haft en kæmpe 'tør' - glemt dine replikker - på scenen.
Du kommer over det på det tidspunkt, men det efterlader ar. I mit tilfælde lavede jeg et en-kvinde show i Chichester, da jeg indså, at jeg udelod noget vigtigt. Så jeg stoppede og undskyldte publikum og ringede til prompten for at tage mig tilbage til det sted, hvor jeg hoppede.
Det var fint, og det hæmmede mig ikke bagefter. Jeg kunne stadig lære mine linjer.
Men da det skete en anden gang 20 år senere - at lave en Alan Bennet -monolog på scenen i Bath - der ramte sømmet lige ind i træet.
Nu kan jeg læse en side med script og lære det, og så går jeg tilbage til det, og det er som om en switch går - mit sind pludselig sletter det. Det har ikke med min hukommelse at gøre, for det er meget godt.
Det har at gøre med posttraumatisk stress, som lyder latterligt, når du tænker på, hvad soldater og redningstjenester går igennem. Men sindet gør dette for at prøve at holde os sikre. Folk hader at sige 'jeg har dette problem', men jeg har en tendens til at se det ansigt til ansigt.
Hun optrådte også i Still Open All Hours (Billede: BBC)
Så da jeg mødte Derren for at tale om at lave Scarborough, sagde jeg: 'Du skal vide, at jeg nok skal bruge tavler', når du har linjer skrevet ud og holdt op, hvis du glemmer det. Han sagde, at det ikke var et problem. På Still Open All Hours er der flere af os, der synes, det er lidt svært, så igen har jeg boards. Det er fint, medmindre du laver en ekstraordinær actionscene, hvilket er usandsynligt i min alder!
Selvom vi lavede en vidunderlig episode for den nye serie, hvor min karakter lærer at cykle, hvilket krævede en stor fysisk indsats.
Det tog 10 minutter, før Delphine kunne svinge af. Og så kollapsede hun - til hendes store glæde - oven på Granville, som hun er desperat forelsket i, og han får svært ved at slippe af med den sorte enke igen.
I 2005 blev Stephanie, beskytter af Age Concern, tildelt OBE for tjenester til drama, ældre og velgørende formål for mental sundhed. Og hun er fast besluttet på at blive ved med at kæmpe for ældre mennesker. Vores plejesystem er en skandale, siger hun. Det har brug for flere penge, ligesom NHS. Vi skal have en nytænkning og spørge os selv som et land, hvad der betyder mest. Hvis vi bare kunne vælge, hvad vores skatter gik til.
Jeg ville markere afkrydsningsfelterne for NHS, uddannelse og social pleje.
Denne regering bevæger os mod privatisering, hvor den kan.
zara holland love island
Vi har stadig så mange i fattigdom. Vores land er ved at blive en skændsel. Det giver dig lyst til at græde. Du stemmer, og du marcherer, og intet gør nogen forskel. Men de unge giver mig håb. De skal rydde op i vores rod, og jeg er stolt af dem.
*Scarborough er på BBC One fredag kl. 21.30
