Erik ten Hags drøm er at bringe Total Football til Manchester United . Men hollænderen har advaret sine spillere om, at de først skal være forberedte på at vinde grimt, da han stræber efter at bringe det smukke spil til Old Trafford.
Ten Hag er kommet til United fra Ajax efter at have ført en renæssance i Amsterdam-klubben baseret på Johan Cruyffs principper. I en tidligere rolle som reservetræner i Bayern München, han arbejdede under ledelse af Pep Guardiola.
Men Ten Hag er pragmatisk nok til at forstå, at hans eneste chance for at købe nok tid til at genoplive de faldne røde er, hvis han kan producere resultater med det meste af det trup, han har arvet.
Da han blev spurgt om nødvendigheden af at vinde med en pral, svarede Ten Hag: 'Du taler som en hollænder. De vil altid spille fantastisk fodbold.
”Det er derfor, jeg er her – og jeg kan lide det. Du vil vinde, og du vil vinde på en bestemt måde ved at være så proaktiv, modig, eventyrlysten. Jeg tror, det er det, der hører til kulturen i Manchester United, og vi vil gerne bringe det ind.
'Men i sidste ende, hvis du ikke kan vinde på en god måde, skal du stadig vinde på en underholdende måde. Det er den mentalitet, attitude, vi bringer ind. Nogle gange vil der være kampe, hvor du ikke spiller godt, men du stadig skal vinde.”
Ten Hags første opgave er at pacificere en klub, der har været i krig i det årti, siden Sir Alex Ferguson gik på pension. Ferguson var i stand til at holde låg på fansens åbne fjendtlighed over for Glazer-familien, der ejer klubben, ved at vinde trofæer.
Men utilfredsheden er blevet til åbent oprør i de seneste sæsoner - og klubbens manglende levering på transfermarkedet denne sommer har efterladt hollænderen med problemer at løse både på og uden for banen.
United har brugt 51 millioner pund på at hente den argentinske forsvarsspiller Lisandro Martinez fra Ajax og yderligere 13,5 millioner pund erobrede den hollandske venstreback Tyrell Malacia fra Feyenoord. Men mens Christian Eriksen vil tilføje kvalitet til Ten Hags midtbane, nægtede nr. 1 mål Frenkie De Jong at forlade Barcelona indtil han får udbetalt 17 millioner pund i udestående løn.
Cristiano Ronaldo 's konstante demonstrationer af dissens afspejler de frustrationer, der mærkes på Stretford End. Ten Hag sagde: 'Mig, trænerstaben, spillerne skal gøre alt for at bringe succes tilbage på banen.
”Alt starter på banen på træningsbanen – og hver dag skal man tage det maksimale med, hvad man kan. Så vil du udvikle dig individuelt og som team.
'Jeg synes, det er klart, at dette stadion er beregnet til at bringe en kamp over. Jeg håber på godt samarbejde (fra fansene). Men vi har givet eksemplet på banen. Hvis vi har den rigtige indstilling - og med det mener jeg at yde hårdt arbejde og også være modige - så vil fansene kunne lide det, og det vil bringe kampen tilbage.'
Det vil ikke tage lang tid for Uniteds tilhængere at vende deres vrede mod klubbens ejere igen efter en sommer, hvor Glazers plyndrede yderligere £11 millioner fra Old Trafford-kassen.
United står over for et vanskeligt møde i åbningsweekenden Brighton på Old Trafford. Og Ten Hag tilføjede: 'Jeg ser frem til hver kamp, og hver kamp vil være en udfordring. Så vi skal få det bedste ud af det.
'Der vil være tilbageslag og skuffelser, og vi bliver nødt til at håndtere det. Jeg ved det, fordi det er livet – et sportsliv. Hver klub, hvert hold og hver supporter skal håndtere det. Det er den holdning, vi alle har brug for.
'Når du viser det, og du har en god plan i sidste ende, vil du opnå succes. Det er jeg 100 procent sikker på.'
